Biotope

Unter einem Biotop versteht man eine räumlich abgrenzbare kleine Einheit von einer bestimmten Mindestgröße, wobei dessen abiotische Faktoren (nicht belebte Bestandteile) maßgeblich und prägend sind. Es ist „der Ort des Lebens“. Zusammen mit der Biozönose (eine Gemeinschaft von Organismen verschiedener Arten in einem abgrenzbaren Lebensraum) wird so das Ökosystem beschrieben. Ein Biotop ist die kleinste Einheit der Biosphäre.

Das Landesamt für Natur, Umwelt und Verbraucherschutz Nordrhein-Westfalen hat ein Biotopkataster erstellt, indem die schutzwürdigen Biotope erfasst wurden.