Nationalpark Eifel

Von der einstigen Schulungsstätte des Nationalsozialismus zu einem vielfältigen Erlebnisort für die ganze Familie: Vogelsang ist heute der „Internationale Platz“, aber eben auch ein besonderer Schauplatz der europäischen Geschichte. Wo ab 1936 der politische Nachwuchs eines verbrecherischen Systems ausgebildet werden sollte, zieht heute das moderne Ausstellungs- und Bildungszentrum mit seinem multimedialen und barrierefreien Angeboten ein großes internationales Publikum an – und das an 365 Tagen im Jahr. Natur- und Wanderfreunde schätzen darüber hinaus die atemberaubende Umgebung, die der Nationalpark Eifel bietet.

Seit der Eröffnung des Forum Vogelsang IP im September 2016 hat sich die ehemalige NS-Ordensburg Vogelsang endgültig als touristische Destination in der Eifel etabliert. Jahrzehntelang lag die 100 ha große Anlage der ehemaligen NS-Ordensburg Vogelsang sozusagen im Abseits. In den 1930er Jahren gebaut, wurden die denkmalgeschützten Gebäude und das Gelände nach dem Zweiten Weltkrieg für Jahrzehnte als Teil des belgischen Militärübungsplatzes „Camp Vogelsang“ genutzt. Erst 2006 begann die zivile Nutzung des vom neu gegründeten Nationalpark Eifel umgebenen Standorts.

Schon mal dort gewesen? Der erste Besuch steht noch aus? So oder so winkt die Aussicht auf besondere Erlebnisse. Das Forum Vogelsang IP ist dabei Herzstück und Ausgangspunkt zugleich. Der markante Bau des Besucherzentrums steht bewusst in Kontrast zu den denkmalgeschützten Bauten aus den 1930er Jahren. Hier können Besucherinnen und Besucher zwischen zwei Ausstellungen wählen: Die preisgekrönte Dauerausstellung „Bestimmung: Herrenmensch“ der NS-Dokumentation Vogelsang widmet sich der Geschichte des Ortes. Die Erlebnisausstellung „Wildnis(t)räume“ des Nationalpark-Zentrums Eifel vermittelt die Philosophie „Natur Natur sein lassen.“

Auch abseits des Forums gibt es jede Menge zu entdecken. Die zentrale Lage im Nationalpark, die gute ÖPNV-Anbindung und die über das Gelände verlaufenden überregionalen Wanderrouten Eifelsteig und Wildnis-Trail machen Vogelsang IP zu einem idealen Start- oder Zielpunkt für Wanderungen. Ein spektakuläres Ziel ist die rund zwei Kilometer entfernte verlassene Siedlung Wollseifen. Sonntags starten eine Ranger-Tour und eine barrierefreie Kutsche von Vogelsang IP aus. Neben täglichen Führungen sind von April bis Oktober Turmaufstiege möglich, die einen einzigartigen 360°-Blick freigeben. Für die passende Stärkung mit Eifelspezialitäten lädt die Panoramagastronomie mit Blick auf den Urftsee zu einer Pause ein.

Neben dem von der Vogelsang IP gGmbH und ihren Hauptgesellschaftern Landschaftsverband Rheinland und Kreis Euskirchen getragenen Ausstellungs- und Bildungszentrum haben sich weitere Angebote für Gäste entwickelt. Hierzu gehört ein Rotkreuz-Museum, Angebote der Seelsorge in Nationalpark Eifel und Vogelsang, der Sternenpark Nationalpark, das Gästehaus K 13, das historische Schwimmbad und anderes mehr. Demnächst entstehen u.a. in denkmal- geschützten Gebäuden Übernachtungsmöglichkeiten verschiedener Standards.

Bereits ab dem Jahr 2006 zog der Ort bis zu 200.000 Besucher jährlich an, seit 2016 besuchen konstant rund 280.000 Gäste das Gelände. Vogelsang IP ist rund drei Jahre nach seiner Eröffnung zu einem Ort der Erinnerungskultur und ein Forum für Gegenwarts- und Zukunftsfragen, ein Internationaler Platz für Toleranz, Vielfalt und ein friedliches Miteinander geworden.